El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, anunció este jueves que amplía de cinco a diez días la pausa en los bombardeos contra la infraestructura energética iraní, trasladando el nuevo plazo hasta el 6 de abril —Lunes de Pascua— en señal de que las negociaciones “van muy bien”. La noticia alivió temporalmente los mercados internacionales del petróleo, con efectos directos en el precio de los combustibles en Chile.

La pausa original, solicitada formalmente por Irán según informó el mandatario, buscaba abrir una ventana para las conversaciones de paz que se desarrollan a través de intermediarios. Trump afirmó que Irán “está pidiendo un trato a gritos, pero tiene miedo de admitirlo”, y condicionó cualquier acuerdo al desmantelamiento del programa nuclear iraní.

La señal diplomática

La extensión del plazo coincide con informaciones de que Irán envió una contrapropuesta formal de cinco puntos al plan de 15 puntos de Washington. Aunque la administración Trump la calificó inicialmente de “ridícula e irreal”, la decisión de ampliar la tregua energética indica que las vías diplomáticas siguen abiertas.

El secretario de prensa de la Casa Blanca señaló que el nuevo plazo se extiende hasta las 20:00 horas del este de Estados Unidos del 6 de abril.

Los mercados reaccionaron

A pesar de la pausa, las bolsas estadounidenses sufrieron este jueves su peor jornada desde el inicio del conflicto con Irán: se evaporaron más de un billón de dólares en capitalización bursátil, golpeadas por la incertidumbre geopolítica y el peso de la guerra sobre la economía global.

El precio del petróleo Brent, que llegó a superar los 100 dólares por barril en las semanas más críticas del conflicto, cotizó con leves bajas ante las señales de distensión.

El impacto en Chile

La guerra Irán-EEUU provocó el mayor tarifazo de combustibles en décadas en Chile: la bencina de 93 octanos subió cerca de $370 por litro y el diésel $580, lo que derivó en protestas, cacerolazos y la aprobación de emergencia de una ley de compensación en el Congreso.

El Gobierno opera el mecanismo MEPCO para amortiguar los shocks, pero las ferias libres ya advierten alzas de entre 40% y 50% en alimentos por el efecto cascada del bencinazo. Con la pausa extendida, los operadores del mercado estiman que el Brent podría retroceder en las próximas jornadas, lo que eventualmente se traduciría en una reducción de precios en los surtidores chilenos.

La advertencia de fondo

Sin embargo, el escenario sigue siendo frágil: Estados Unidos evalúa una operación terrestre en la isla iraní de Kharg, principal puerto de exportación petrolera de Irán. Expertos militares advierten que tomar el islote podría ser viable, pero mantenerlo requeriría decenas de miles de soldados y años de combate.

Mientras tanto, la amenaza de los Houthis de bloquear Bab el-Mandeb —el segundo estrecho estratégico del planeta— mantiene en vilo a las cadenas de suministro global. Para Chile, que importa el grueso de su petróleo, cada eslabón de esa cadena importa.

El 6 de abril será la próxima fecha clave: si para entonces no hay acuerdo, Trump ha prometido reanudar los ataques contra instalaciones energéticas iraníes.