El jueves que comenzó con largas filas en las bencineras podría terminar con precios más altos en las ferias libres. Gremios del sector agrícola y comerciantes de productos frescos advirtieron este miércoles que el alza histórica en el precio de los combustibles —con el diésel subiendo $580,3 por litro— se trasladará inevitablemente al valor de los alimentos.

“Habrá ajustes”, dijo Víctor Catán, presidente de Fedefruta, en declaraciones a La Tercera. El dirigente estimó que los productos no estacionarios —frutas y verduras que no dependen de la temporada— podrían subir entre un 10% y 20% de forma paulatina a partir de esta semana. La proyección considera no solo el costo del transporte hacia los mercados urbanos, sino también el de la maquinaria y vehículos utilizados en el campo, que corren a diésel.

La cifra más alarmante proviene de Paola Morales, presidenta de la Confederación Nacional de Ferias Libres (Asof), quien participó en una reunión con el Ministerio de Economía el miércoles por la tarde. Morales advirtió que los precios de frutas y verduras podrían subir entre un 40% y un 50%.

“Hay colegas que vienen desde las V y la VI regiones a abastecerse a la Región Metropolitana, para los que va a significar un costo mucho mayor. Cuando los camioneros nos indican que a ellos les van a subir un 60%, imagínense cuánto va a subir en total el promedio de los alimentos en la mesa de los chilenos”, afirmó.

Los más expuestos

La Sociedad Nacional de Agricultura (SNA) aclaró que “el efecto en alimentos no será uniforme”. Según el gremio, los productos más afectados serán los de bajo valor por kilo con altos costos logísticos, las cadenas de distribución de larga distancia, los rubros con alta dependencia de refrigeración y distribución frecuente, y los cultivos con uso intensivo de maquinaria.

En términos prácticos: hortalizas, papas y productos frescos de alta rotación que provienen principalmente de las regiones de O’Higgins y Maule son los más vulnerables. La SNA precisó que la cadena no termina en la feria: el impacto abarca desde el campo hasta la planta procesadora, los centros de distribución y el retail.

Una voz distinta desde La Vega

No todos en el sector coinciden con el escenario más catastrofista. Arturo Guerrero, vocero de La Vega Central, sostuvo que las ferias responden a la lógica de oferta y demanda, y que el primer efecto podría ser una caída en el consumo antes que un alza de precios.

“Que la persona que llevaba un kilo de tomate ahora llevará medio kilo, porque prefieren echarle bencina al auto”, ejemplificó. Guerrero argumentó que los agricultores necesitan vender cuando sus productos están en punto, lo que contendría los precios pese al aumento de costos.

Sin medidas para el transporte de carga

El Gobierno de Kast congeló las tarifas del transporte público en Santiago hasta diciembre, otorgó un bono mensual de $100 mil a taxistas y extendió la exención de IVA al kerosene. Sin embargo, no ha anunciado mecanismos específicos de compensación para el transporte de carga, que es el eslabón que conecta directamente la producción agrícola con los mercados urbanos.

El impacto sobre los precios de los alimentos será el indicador más concreto de cuánto del bencinazo siente el bolsillo de los chilenos en su día a día.

Fuentes: Fedefruta; Confederación Nacional de Ferias Libres (Asof); Sociedad Nacional de Agricultura (SNA); La Tercera.