En el mundo minero y en el propio gobierno ya lo dan como hecho: el economista Bernardo Fontaine Talavera (61) sería el nuevo presidente del directorio de Codelco, en reemplazo de Máximo Pacheco, cuyo mandato vence el 25 de mayo. La estatal enfrenta el desafío de recuperar una producción que cayó a 1,3 millones de toneladas y de sanear sus finanzas.

El nombre de Bernardo Fontaine Talavera circula con fuerza en los pasillos mineros y en el entorno del gobierno de José Antonio Kast: el economista de 61 años sería el elegido para presidir el directorio de Codelco, la empresa más grande de Chile y la mayor productora de cobre del mundo.

Fontaine no ha querido hablar públicamente sobre el ofrecimiento, pero ha comentado en privado que lo ha recibido y que sus cercanos lo instan a aceptar. El mandato del actual presidente del directorio, Máximo Pacheco, vence el 25 de mayo.

Un perfil de élite con paso por más de 20 directorios

Nacido en Santiago en 1964, Fontaine es ingeniero comercial de la Universidad Católica con especialización tributaria. Su trayectoria incluye participación en más de 20 directorios de empresas tan diversas como Banco Bice, LAN Chile, Metro, Falabella, Farmacias Ahumada, AquaChile y Deutsche Bank Chile, entre otras. Hoy se mantiene activo como director de Inmobiliaria Galilea y tiene una asesoría con el grupo Bicecorp, de los Matte.

Quienes lo conocen destacan su “visión estratégica”, “capacidad de liderazgo” y, sobre todo, su autonomía. “Como todos los Fontaine, es muy inteligente”, dijo un accionista de una de las empresas donde ha sido director.

Forma parte de una familia de peso intelectual y económico en Chile: es hijo del exdirector de El Mercurio y exembajador en Argentina, Arturo Fontaine Aldunate. Sus hermanos incluyen a Juan Andrés Fontaine, exministro de Economía, y al escritor Arturo Fontaine, exdirector del CEP.

El desafío que lo espera

Codelco llega a este traspaso de mando en un momento complejo. Si bien en 2025 logró detener la caída de producción y cerró con 1.334.400 toneladas, la compañía está lejos de su peak histórico de 1,7 millones de toneladas. A eso se suman altos costos operacionales y una deuda que amenaza su desempeño financiero.

El gobierno de Kast ha apostado por un perfil con redes en el mundo privado para intentar inyectar eficiencia en la estatal. La designación formal depende del Directorio y del proceso de nombramiento institucional, pero en el mundo minero el cargo ya se considera definido.

Fuentes: Perfil publicado por La Tercera/Pulso, declaraciones de fuentes del mundo minero y del entorno de gobierno, datos de producción de Codelco 2025.