Conaf, la Municipalidad de Zapallar y la ONG Island Conservation se unieron para combatir especies invasoras que amenazan a una de las colonias reproductivas más importantes del país.

La Isla Cachagua, ubicada en la comuna de Zapallar en la Región de Valparaíso, alberga una de las colonias reproductivas más relevantes del pingüino de Humboldt en Chile. Este domingo comenzaron formalmente las labores de restauración ecológica en el lugar, impulsadas por una alianza entre la Corporación Nacional Forestal (Conaf), la Municipalidad de Zapallar y la ONG Island Conservation.

Amenaza de mamíferos invasores

El principal objetivo del proyecto es controlar la presencia de mamíferos y roedores invasores, que representan una amenaza directa para los nidos y la supervivencia de las especies que habitan en la isla. Según la encargada del proyecto desde la Oficina de Sustentabilidad municipal, María Jesús Lewin, “las labores consideran la remoción de estos mamíferos invasores como una medida que apunta a disminuir la presión sobre la fauna nativa y, como consecuencia, estaremos preocupándonos de mejorar las condiciones de reproducción del pingüino de Humboldt”.

El alcalde de Zapallar, Gustavo Alessandri, precisó que “serán equipos especializados los que trabajarán en el lugar y lo harán con los permisos correspondientes y obviamente cumpliendo estrictos estándares ambientales”.

Un ecosistema estratégico

Más allá del pingüino, la Isla Cachagua cumple un rol clave como zona de nidificación de diversas aves marinas y costeras, y como área de descanso para mamíferos marinos. La alianza busca fortalecer la protección de la biodiversidad insular en su conjunto, mejorar la gestión de áreas protegidas y resguardar la conexión entre los ecosistemas marinos y terrestres.

Chile, actor clave en la conservación de la especie

El país concentra alrededor del 80% de la población mundial del pingüino de Humboldt, lo que lo convierte en un actor fundamental para la conservación de esta especie, que se encuentra en peligro de extinción y ha visto reducida su población en un 50% durante los últimos diez años.

La iniciativa surge en un contexto político complejo: el presidente José Antonio Kast anunció recientemente el retiro de una serie de decretos medioambientales de la Contraloría General de la República, entre ellos uno que buscaba declarar monumento natural al pingüino de Humboldt. Pese a ello, organizaciones locales e instituciones públicas avanzan con acciones concretas de conservación sobre el terreno.

El Cordillerano