El 21 de marzo de 2023, un incendio destruyó la Escuela Ann Sullivan de Valdivia. Hoy, en el tercer aniversario del siniestro, sus estudiantes siguen hacinados en dos salas prestadas. No hay fechas, no hay proyecto, no hay respuestas.

Hoy se cumplen exactamente tres años desde que un incendio arrasó con la Escuela Ann Sullivan de Valdivia. El fuego partió en la dependencia del psicólogo y se propagó hasta destruir totalmente el recinto. No hubo heridos, pero sí una herida que el Estado chileno no ha sabido — o no ha querido — cerrar.

La escuela, fundada el 1 de septiembre de 1982, es el único establecimiento especializado para personas ciegas o con baja visión desde Concepción al sur del país.

Tres años después, sus estudiantes siguen en las mismas condiciones que la semana siguiente al incendio.

Hacinados en salas prestadas

Desde el 21 de marzo de 2023, la comunidad de la Ann Sullivan funciona en dos salas facilitadas por la Escuela Walter Schmidt, en condiciones que los propios apoderados califican como hacinamiento.

El efecto ha sido devastador: al momento del incendio había 12 estudiantes matriculados. Hoy son solo seis. La mitad de los alumnos abandonó la escuela producto de la precariedad de las condiciones.

La kinesióloga Macarena González y el psicólogo Sebastián Riffo han expresado públicamente la complejidad de trabajar en espacios que no están adaptados para estudiantes con discapacidad visual. No hay infraestructura Braille, no hay los apoyos sensoriales que requiere el trabajo pedagógico especializado. Se trabaja con lo que hay.

Un laberinto sin salida

El Servicio Local de Educación Pública (SLEP) de Valdivia — que administra 179 establecimientos en la provincia — se comprometió en 2025 a construir un nuevo recinto sin cerrar la escuela ni fusionarla con otros establecimientos. Pero ese compromiso no vino acompañado de fechas ni de un proyecto concreto.

En 2024, el propio SLEP descartó la reconstrucción en el terreno original, confirmando que ese predio sería destinado a otros fines. Una propuesta de traslado a una nueva ubicación tampoco prosperó.

Y como si fuera poco, antes del inicio del año escolar 2026, llegó una instrucción interna para reducir el espacio de clases temporales a una sola sala. La medida fue revertida tras la presión de la comunidad — pero el episodio grafica con crudeza el trato que ha recibido este establecimiento.

Lo que está en juego

La Escuela Ann Sullivan no es cualquier colegio. Es el único espacio educativo especializado para personas con ceguera o baja visión en toda la zona sur del país. Su desaparición no es solo el cierre de un establecimiento: es el fin de una red de apoyo que durante cuatro décadas permitió que niños y jóvenes con discapacidad visual tuvieran acceso a una educación adaptada a sus necesidades.

Cada alumno que abandona la escuela por las malas condiciones es un estudiante que el sistema empuja hacia la marginalidad educativa.

Tres años, ninguna respuesta

El fiscal de turno José Rivas inició una investigación en 2023 sobre el origen del incendio, que apuntaba a causas accidentales en la sala del psicólogo. Esa causa no arrojó antecedentes de intervención de terceros.

Pero la responsabilidad que sí existe — y que nadie ha asumido — es la del Estado frente a su compromiso de reconstruir.

La Seremi de Educación habló de planes de contingencia en 2023. El SLEP prometió un nuevo recinto en 2025. Y en el tercer aniversario del incendio, los seis estudiantes que quedan en la Ann Sullivan siguen en dos salas prestadas, sin Braille en las paredes, sin los materiales que necesitan, sin saber si su escuela volverá a existir.