El Instituto de Salud Pública confirmó el deceso, ocurrido el 24 de marzo en el Hospital Biprovincial Quillota-Petorca. Las autoridades sanitarias descartaron casos adicionales en el entorno de la menor.

Una niña falleció el pasado 24 de marzo en el Hospital Biprovincial Quillota-Petorca como consecuencia de un contagio de hantavirus, informó este viernes el Instituto de Salud Pública (ISP). El caso corresponde a la comuna de Hijuelas, en la Región de Valparaíso.

El ISP confirmó el diagnóstico y aclaró que, hasta la fecha, no se han detectado nuevos casos asociados al entorno inmediato de la menor fallecida, lo que descartaría un brote activo en la zona.

Qué es el hantavirus

El hantavirus es una enfermedad zoonótica transmitida principalmente por el ratón de cola larga (Oligoryzomys longicaudatus), endémico de Chile. La infección ocurre al inhalar partículas de excremento, orina o saliva del roedor, o al tener contacto directo con el animal. No se transmite entre personas.

Chile registra casos de hantavirus todos los años, con mayor incidencia en las regiones del sur y en zonas rurales o semirrurales. La enfermedad tiene una tasa de mortalidad de alrededor del 30-40% una vez declarado el síndrome cardiopulmonar.

Señales de alerta

El Ministerio de Salud reitera que los síntomas iniciales del hantavirus —fiebre alta, dolores musculares y malestar general— pueden confundirse con una gripe. La diferencia crítica es que, en el hantavirus, el cuadro evoluciona rápidamente hacia dificultad respiratoria grave.

Ante la aparición de estos síntomas en personas que habiten o hayan visitado zonas rurales o boscosas, las autoridades recomiendan consultar de inmediato a un centro de salud e informar al médico sobre el eventual contacto con roedores.

Las medidas de prevención incluyen sellar grietas en viviendas, ventilar espacios cerrados antes de ingresar, usar mascarilla y guantes al limpiar zonas con presencia de ratones, y almacenar alimentos en recipientes herméticos.

Las autoridades sanitarias de la Región de Valparaíso mantienen vigilancia epidemiológica activa en el área.