El conflicto en Oriente Medio escala en múltiples frentes esta tarde: el Pentágono ordena el despliegue de 3.000 paracaidistas de la 82ª División Aerotransportada, el ministro de Defensa israelí anuncia la ocupación de una franja del sur del Líbano hasta el río Litani, y la Marina Real Británica tomará el liderazgo de una coalición multinacional para reabrir el Estrecho de Ormuz.

La 82ª Aerotransportada va a Medio Oriente

El Pentágono ordenó este martes el despliegue de la 82ª División Aerotransportada de Estados Unidos a Medio Oriente. La orden escrita se emitió en las horas de la tarde e incluye al general de división Brandon R. Tegtmeier, su estado mayor y una Brigada de Combate de la Fuerza de Respuesta Inmediata (IRF), compuesta por aproximadamente 3.000 paracaidistas.

La IRF está diseñada para desplegarse en cualquier punto del mundo en menos de 18 horas. Una de las misiones que se ha manejado públicamente para esta unidad es la eventual captura de la Isla de Kharg, el principal terminal de exportación de petróleo crudo de Irán, ubicada en el Golfo Pérsico.

El despliegue es una de las mayores escaladas terrestres de Estados Unidos desde el inicio del conflicto el 28 de febrero, y se suma a los miles de infantes de marina y buques de asalto anfibio ya posicionados en la región.

Israel ocupa el sur del Líbano

El ministro de Defensa israelí, Israel Katz, anunció este martes que las fuerzas israelíes establecerán una “zona de seguridad” en el sur del Líbano, extendida hasta el río Litani. Israel ya ha comenzado operaciones terrestres en suelo libanés desde el 16 de marzo, con destrucción de puentes sobre el Litani y demolición de viviendas en aldeas fronterizas.

Katz señaló que las fuerzas israelíes “controlarán los puentes restantes sobre el Litani” y que los cientos de miles de residentes del sur del Líbano desplazados hacia el norte no podrán volver a sus hogares hasta que la seguridad del norte de Israel esté garantizada. El ministro de Finanzas, Bezalel Smotrich, fue más lejos: dijo que el Litani debería convertirse en la nueva frontera de Israel con el Líbano.

Fragmentos de un misil balístico iraní interceptado sobre el norte del Líbano cayeron este martes en las cercanías de Jounieh, al norte de Beirut, confirmando que los proyectiles iraníes alcanzan también el espacio aéreo libanés.

El Reino Unido lidera la coalición por Ormuz

La Marina Real Británica asumirá el liderazgo de una alianza multinacional para reabrir el Estrecho de Ormuz al tráfico comercial internacional, según reporta British Times. El Reino Unido, junto a Francia, Alemania, Italia, los Países Bajos y Japón, ya habían emitido en días anteriores una declaración conjunta condenando el “cierre de facto” del Estrecho por parte de Irán y expresando su disposición a contribuir a garantizar el paso seguro de los buques.

El Estrecho de Ormuz, por el que transita cerca del 20% del petróleo mundial, permanece efectivamente cerrado al tráfico comercial desde que Irán activó el bloqueo como respuesta a los ataques estadounidenses e israelíes. Su reapertura se ha convertido en el objetivo central declarado de la campaña militar.

Fuentes: sentdefender (analista militar), disclosetv, The Wall Street Journal, Times of Israel, The Guardian, British Times.