Los precios del transporte de contenedores acumulan cuatro semanas consecutivas al alza, coincidiendo con el conflicto armado. Expertos advierten que el encarecimiento se trasladará a los precios de los productos en entre 3 y 12 meses.

El conflicto entre Irán, Estados Unidos e Israel ya tiene efectos concretos sobre el comercio global que Chile no podrá esquivar. Según el Drewry World Container Index (WCI), referente mundial en el sector naviero, el precio del transporte marítimo de contenedores acumula una alza de 20% en las últimas cuatro semanas, pasando de US$1.899 el 26 de febrero a US$2.279 al 26 de marzo.

La semana pasada los valores subieron un 5%, empujados principalmente por el encarecimiento de las rutas entre Asia y Europa, las más afectadas por la interrupción del tránsito en el Estrecho de Ormuz. “Este aumento se vio impulsado por el incremento de las tarifas en las rutas comerciales entre Asia y Europa y en las transpacíficas, siendo las de Asia-Europa las que registraron un aumento más acusado”, explica la consultora.

Comparación con crisis anteriores

Los actuales niveles —US$2.279 por contenedor— aún están lejos de los máximos de mayo y junio de 2025, cuando los fletes superaban US$3.500 durante la llamada “Guerra de los 12 días”. Tras el cese al fuego de ese episodio, los valores se normalizaron. Sin embargo, la diferencia esta vez es que el conflicto lleva ya más de un mes sin señales de resolución definitiva.

Drewry también señala que la congestión se está intensificando en puertos del sur de Asia y Oriente Medio, que están absorbiendo rutas redirigidas: “Los retrasos están aumentando en los principales puntos de transbordo, lo que añade dificultades operativas”. Hasta ahora, la tasa de cancelación de fletes es apenas de un 5%, lo que indica que el sistema sigue funcionando, aunque bajo creciente presión.

El golpe al consumidor chileno

Chile importa cerca del 90% de su consumo de electrónica, vestuario, insumos industriales y una fracción significativa de alimentos procesados a través del Pacífico. La ruta Asia-Costa Oeste de Sudamérica, aunque no pasa por Ormuz, ya muestra impactos indirectos por la redistribución global de naves.

La Cámara de Comercio de Santiago (CCS) advirtió que alzas sostenidas de fletes sobre los US$2.500 podrían sumar entre 0,3 y 0,5 puntos porcentuales a la inflación importada en un horizonte de 6 a 12 meses. “El flete es un costo que se traslada íntegramente al precio final”, recordó el gremio.

El impacto más inmediato se sentiría en la temporada de importaciones de otoño-invierno, cuando Chile aumenta las compras de calefacción, vestuario de invierno y productos tecnológicos para la campaña navideña anticipada.

Perspectivas

Drewry proyecta que los fletes seguirán al alza mientras persista el bloqueo parcial del Estrecho de Ormuz. Si el conflicto se prolonga más allá de abril, los valores podrían superar los US$3.000 — un nivel que no se veía desde la crisis de 2025. La única salida realista, según analistas, es un cese al fuego que permita la reapertura plena de la ruta.

Fuentes: Drewry World Container Index, Cámara de Comercio de Santiago, datos de mercado.